不同的塑料成形方法需要不同原理和结构特征的成形模具。根据成形加工方法，塑料成形模具分为以下几类
注射成型模具:塑料首先在注射成型机的加热筒中加热熔融，然后在注射成型机的螺杆和活塞的推动下，通过喷嘴和模具的浇注系统进入模具型腔，最后在型腔中硬化定型，这是注射成型的简单过程，注射成型所使用的模具称为注射成型模具。注射成型模具主要用于热塑性塑料制品的成型，但近年来热固性塑料的成型也越来越多。注射成型在塑料制品的成型中占有很大的比例，因此塑料成型模具的生产分是注射成型模具。
挤压模具：又称机头。使粘流状态的塑料在高温高压下通过具有特定截面形状的口模，然后在较低温度下冷却定型，用于生产具有所需截面形状的连续型材的成型方法称为挤压成型，而用于挤压成型的模具称为挤压成型模具。
空心产品吹塑成型模具：将挤出或注塑出的仍处于塑化状态的管状坯料，趁热放入模腔内，立即将压缩空气通入坯料中心，使管坯膨胀并紧贴模腔壁，冷却硬化后即成为空心产品。该成型方法所用的模具为空心产品吹塑成型模具。
真空或压缩空气成型模具:这是一个独立的阴模或阳模。将预制塑料片压在模具周围，加热软化，然后在靠近模具的一侧抽真空，或者在反面充压缩空气，使塑料片紧贴模具；冷却成型后得到产品。该成型方法的模具受力小，要求低，甚至可以用非金属材料制成。
冲压模具：简称冲压模具。将塑料原料直接添加到开放的模腔中，然后关闭模具。塑料在热压的作用下变成流动状态，充满腔；然后由于化学或物理变化，塑料硬化成型，称为冲压成型，使用的模具称为冲压成型模具。这种模具多用于热固性塑料的成型加工，也用于热塑性塑料。此外，还有不加热的冷压成型冲压模具，用于冲压聚四氟乙烯坯料。
压铸模:也称为传递模。将塑料原料加入预热进料室，然后对压柱施加压力。塑料在高温高压下熔化，通过模具浇注系统进入型腔，逐渐硬化成型。这种成型方法称为压铸成型，使用的模具称为压铸成型模具。这种模具多用于热固性塑料的成型。
此外，还有泡沫模具、玻璃纤维增强塑料低压模具等。